Atom C3958
vs
Xeon E5603

Перед нами Intel Atom C3958, вышедший летом 2019 года как старший брат в семействе серверных Atom на ядрах Goldmont Plus. Его явно нацеливали на создателей компактных NAS, простеньких маршрутизаторов корпоративного уровня или систем видеонаблюдения, где важнее пассивное охлаждение и минимум ватт, а не гигантская мощность. Интересно, что эти Atom, несмотря на скромные частоты и микроархитектуру, были довольно выносливы благодаря 16 потокам и поддержке ECC памяти, что для их ниши – серьезный плюс. Сегодня его место уверенно занимают более современные низкопотребляемые Xeon-D или Atom на Tremont/Gracemont – они просто ощутимо шустрее при схожей теплопакете.

Для серьезных вычислений, современных игр или тяжелых рабочих задач он уже давно не вариант, его удел – узкоспециализированные, тихие и холодные системы. Из коробки он спокойно обходится совсем простым радиатором или даже пассивным охлаждением, потребляя смешные по серверным меркам ватты, будто энергоэффективный холодильник. Хотя энтузиасты иногда пробовали втиснуть его в домашние серверы начального уровня ради экономии электроэнергии, его реальная производительность даже на фоне тогдашних десктопных Pentium или современных бюджетных Celeron выглядит очень скромно – многопоточность помогает, но каждый поток сам по себе небыстрый.

Сейчас его можно рассматривать лишь для сверхбюджетных или специфичных задач, где абсолютная тишина и минимальное энергопотребление критичнее скорости. Если нужно что-то чуть более универсальное, даже старый десктопный Core i3 или Pentium Gold будут куда практичнее выбором. По сути, C3958 – типичный пример узкого инструмента, который хорош строго в своей нише, но за ее пределами ощутимо проигрывает почти любым современным альтернативам.

В своё время этот Xeon E5603 позиционировался как доступный вход в мир серверных и рабочих станций Intel начала 2011 года. Он базировался на надежной архитектуре Westmere и предлагал четыре ядра без поддержки Hyper-Threading, что делало его самым бюджетным вариантом в линейке E5600. Тогда он приглянулся не только для скромных серверов начального уровня и рабочих станций базовой комплектации, но и энтузиастам, искавшим недорогие пути апгрейда обычных ПЧ благодаря совместимости с некоторыми десктопными чипсетами LGA 1366.

По современным меркам даже самые простые десктопные процессоры легко обгоняют его по всем фронтам, включая элементарные повседневные задачи. Для игр он уже давно не актуален, разве что для очень старых проектов на минимальных настройках. Серьезные рабочие нагрузки, особенно те, что требуют современных инструкций, для него неподъёмны. Основная его ниша сейчас – офисные задачи вроде веб-серфинга и работы с документами в базовых сборках, где он может дослуживать свой век как крайне бюджетное решение.

Теплопакет в 80 Вт по нынешним стандартам выглядит скромно, но эффективное охлаждение ему все равно необходимо – стандартный кулер мог справляться посредственно под нагрузкой. Плюсом было отсутствие разгона – квартет ядер работал на стандартных частотах без лишних сложностей в плане стабильности. Сегодня его можно встретить разве что в старых системах, доживающих свой срок, или у коллекционеров железа эпохи LGA 1366, где он ценен скорее как иллюстрация доступного сегмента серверного рынка своего времени, чем как практичное ядро для вычислений. Стоит ли его искать сегодня? Только если нужна сверхдешевая замена в древнем компе или как экспонат – для всего остального он слишком медленный и устаревший.