Esther 1000Mhz
vs
Pentium 4 2.26Ghz

VIA Esther на гигагерце – типичный представитель эпохи ранних 2000-х, когда компания VIA пыталась занять место в бюджетном сегменте и embedded-системах, предлагая альтернативу Intel и AMD примерно в 2004 году. Этот чип позиционировался как решение для сверхтихих офисных машин благодаря очень скромному аппетиту к электричеству – его часто можно было встретить под пассивным радиатором без вентилятора, что тогда было редкостью для процессоров такого класса. Основной его козырь была именно эта феноменальная энергоэффективность при цене ниже конкурентов, а вот производительность даже тогда оставляла желать лучшего – он заметно отставал от Pentium III и Athlon XP на тех же мегагерцах, особенно в задачах, требующих быстрых вычислений или графики. Сегодня его функциональность выглядит предельно ограниченной: запустить современную ОС или браузер с множеством вкладок – задача для него непосильная, он годится лишь для запуска простейших приложений или ретро-игр уровня DOS или ранних Windows 95/98 на оригинальном железе. Даже самый простенький современный бюджетник на пару ядер оставит Esther далеко позади в плане отзывчивости системы и способности справляться с базовыми задачами. Его актуальность сейчас поддерживает лишь очень узкий круг энтузиастов, восстанавливающих специфические промышленные ПК или компактные системы того времени, где важна аутентичная комплектация или полное отсутствие шума. Для ретро-гейминга он мало популярен – другие платформы конца 90-х и начала 2000-х предлагали куда более впечатляющую мощность для игр своей эпохи. Сейчас это скорее любопытный артефакт эпохи поиска альтернативных решений на рынке x86, демонстрирующий путь, по которому VIA двигалась в сторону ультранизкого энергопотребления для специфических задач.

Встречал как-то Pentium 4 на 2.26 ГГц с датой в документах аж 2009 года — настоящий реликтовый экземпляр уже на закате эпохи NetBurst! К тому времени эти чипы давно уступили место гораздо более удачным Core 2 Duo и выглядели глубоким анахронизмом даже в самых скромных офисных сборках. Они были доживающим наследием архитектуры, которая изначально делала ставку на высокие мегагерцы, но страдала от низкой эффективности на такт и прожорливости. Помнишь ту самую сеточку на кристалле? Та самая конструкция, что грелась как маленькая печка, требуя обязательно мощного кулера с медным основанием, иначе стабильность была под большим вопросом. Даже простенькие мультимедийные задачи или игрушки тех лет могли загрузить его под завязку, а о современном многопоточке или энергоэффективности и речи не шло.

Сегодня такой процессор представляет чисто исторический или коллекционный интерес для самых увлеченных ретро-энтузиастов, выискивающих последние экземпляры на eBay для аутентичных восстановленных систем начала 2000-х. Его реальная производительность даже для базовых веб-задач в современном интернете будет крайне ограничена и несравнимо ниже любой современной бюджетной платформы на базе хотя бы Celeron или Atom поздних поколений. Энергопотребление и тепловыделение по нынешним меркам просто огромны — это тот случай, когда маленький чип потреблял как современный средний игровой процессор и требовал солидного охлаждения, шум которого многие тогдашние пользователи хорошо запомнили. Для практического же применения в 2024 году он совершенно не актуален ни в играх (кроме самых старых), ни в работе, являясь скорее музейным экспонатом, напоминанием о временах, когда инженеры Intel упорно гнались за гигагерцами.